Descrizione
Santa Maria La Scala è un piccolo borgo marinaro ai piedi della Timpa di Acireale, lungo la costa ionica della Sicilia orientale. Il villaggio si sviluppa attorno a un porticciolo naturale incastonato tra scogliere laviche, raggiungibile da Acireale attraverso una ripida strada che scende per circa 200 metri di dislivello. Il cuore del borgo è la Chiazzetta, una piccola piazza affacciata sul mare, circondata da basse case di pescatori in pietra lavica.
Il paesaggio è dominato dal contrasto tra il nero della roccia vulcanica, il blu intenso del mare Ionio e la vegetazione mediterranea della Timpa.
Notizie storiche
Le origini risalgono almeno al XVI secolo, quando nuclei di pescatori si insediarono lungo la costa. Il borgo ha subìto danni dal catastrofico terremoto del Val di Noto del 1693. La ricostruzione successiva ha dato al borgo l’aspetto attuale. Nel Novecento è stato scoperto da artisti e intellettuali attratti dal paesaggio, ma ha conservato la sua vocazione marinara.
Pesca
- Marineria: Santa Maria La Scala (Acireale)
- Tipologia: Piccola Pesca Artigianale costiera
- Attrezzi: reti da posta (tramaglio, imbrocco), palangari, nasse, lenze a mano, lampare
- Specie principali: pesce azzurro, polpi, totani, ricciole, cernie, saraghi
La pesca si pratica con piccole imbarcazioni (luzzi e gozzi) ormeggiate nel porticciolo. La tradizione della pesca notturna con le lampare è stata a lungo caratteristica di questa marineria.
Servizi e strutture
Porticciolo naturale di modeste dimensioni. Accesso tramite strada provinciale o il sentiero delle Chiazzette. Ristoranti di pesce e chiesa parrocchiale nel borgo. Servizi principali disponibili ad Acireale, circa 3 km a monte.
Patrimonio culturale
Riserva Naturale Orientata La Timpa — Istituita nel 1999, circa 225 ettari di scarpata lavica con vegetazione mediterranea e avifauna.
Sentiero delle Chiazzette — Antico percorso selciato in pietra lavica tra Acireale e il borgo, itinerario storico-naturalistico di grande fascino.
Chiesa di Santa Maria La Scala — Parrocchiale del borgo. La festa patronale prevede una processione a mare con le barche dei pescatori.
Celebrazioni rituali
La festa della Madonna della Scala a Santa Maria La Scala (frazione di Acireale) si svolge tradizionalmente l’ultima domenica di agosto. La festa prevede una processione per le vie del paese e una sosta del simulacro presso il piccolo molo del borgo, dove, sulle proprie imbarcazioni, i pescatori del territorio e provenienti da altre zone limitrofe, si affidano alla Madonna della Scala, la salutano e la omaggiano suonando le sirene delle proprie barche. Seguono i suggestivi fuochi d’artificio sul mare, noti come “i bummi a mari”
